স্কুলের নিচে মিলল ২১৫ শিশুর দেহাবশেষ

কানাডায় একটি পরিত্যক্ত আদিবাসী স্কুলের জায়গায় বিশাল গণকবরের সন্ধান পাওয়া গেছে। সেখানে মিলেছে অন্তত ২১৫টি শিশুর দেহাবশেষ। এদের মধ্যে মাত্র তিন বছরের শিশুও রয়েছে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানায়, এসব শিশু ব্রিটিশ কলম্বিয়ায় অবস্থিত কামলুপস ইন্ডিয়ান রেসিডেন্সিয়াল স্কুলের শিক্ষার্থী ছিল। স্কুলটি ১৯৭৮ সালে বন্ধ করে দেয়া হয়। স্কুলটির জায়গায় গণকবর পাওয়ার তথ্য প্রথমবার প্রকাশ্যে আসে গত বৃহস্পতিবার।

কানাডীয় প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো এটিকে ‘দেশের ইতিহাসের একটি লজ্জাজনক অধ্যায়’ বলে মন্তব্য করেছেন।

চুম্বক বিশেষজ্ঞদের মাধ্যমে এই মরদেহগুলোর সন্ধান পাওয়া গেছে। এক বিবৃতিতে টিকেমলুপস টি সিকওয়েপেমসের প্রধান রোসান্নি কাসিমির বলেন, আমাদের মধ্যে একটি জ্ঞান আছে, তা দিয়ে সত্যতা নির্ধারণ করতে পারবো। বর্তমানে আমাদের কাছে জবাবের চেয়ে প্রশ্নই বেশি।

কানাডার আবাসিক স্কুল ব্যবস্থায় আদিবাসী শিক্ষার্থীদের জবরদস্তিমূলক পরিবারবিচ্ছিন্ন রাখায় এই ‘সাংস্কৃতিক গণহত্যা’ সংঘটিত হয়েছে। বিলুপ্ত এই ব্যবস্থা নিয়ে ছয় বছরের একটি তদন্ত হয়েছে।

এতে জানা গেছে, শিশুদের ওপর বর্বর শারীরিক নির্যাতন, ধর্ষণ, অপুষ্টি ও নৃশংসতা চালানো হয়েছে। স্কুলটিতে অংশ নেয়া দেড় লাশ শিক্ষার্থীকে এই বর্বরতার মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। ওটোয়ার পক্ষ থেকে খ্রিষ্টান গির্জা এই স্কুলটি পরিচালনা করতো।

আবাসিক স্কুলটিতে অংশ নেয়া চার হাজার ১০০ শিশুর মৃত্যু হয়েছে। তবে নতুন পাওয়া ২১৫ শিশুর দেহাবশেষ এই মৃত্যুর সংখ্যায় যোগ করা হয়নি বলেই ধরে নেয়া হয়েছে।

জাস্টিন ট্রুডো বলেন, এ ঘটনা আমাদের দেশের ইতিহাসের লজ্জাজনক ও অন্ধকারময় ইতিহাসকে স্মরণ করিয়ে দিচ্ছে। ২০০৮ সালে কানাডীয় সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে এই ব্যবস্থার জন্য ক্ষমা চেয়েছে।

বঙ্গবাণী/এমএস